purány
Ze sanskrtu doslovně "stará vyprávění".
Purány jsou psány ve verších a obsahují legendy především o bozích, které jsou podány tak, aby byly srozumitelné a odpovídaly náboženským potřebám lidových vrstev.
Purány se staly svatými spisy sekt vyznavačů boha Šivy, Brahmy a Višnu. Mezi nejslavnější purány patří Višnu a Bhágavata, které vyprávějí příběhy z Kršnova života a výrazně ovlivňují hinduistickou víru.
Purány mají formu dialogu mezi osvíceným mistrem a jeho žákem, do kterého postupně vtupují úvahy dalších osob. Každá purána by pak měla obsahovat následující témata:
- stvoření světa
- zánik světa a jeho obnovení
- genealogie bohů a hrdinů
- panování vládců, kteří sídlí v nadzemských oblastech a odtud řídí duchovní život lidí, v různých fázích vývoje lidstva
- život a dílo Manuových (praotec lidstva) potomků
